Mit welcher Geschwindigkeit dreht sich die Erde? Die Erdrotation einfach erklärt

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Und los geht's

Grundlagen der Erdrotation

Bevor wir uns anschauen, wie schnell sich die Erde dreht, lohnt sich ein kurzer Blick auf die Basics. Denn die Erdrotation ist die Grundlage für etwas, das du jeden Tag erlebst: den Wechsel von Tag und Nacht.

Was bedeutet Erdrotation?

Die Erdrotation beschreibt die Drehbewegung der Erde um ihre eigene Achse. Diese Achse kannst du dir wie einen unsichtbaren Stab vorstellen, der durch den Nordpol und den Südpol verläuft, ähnlich wie ein Holzspieß durch einen Apfel.

🌍Warum spüren wir die Erdrotation nicht?

Obwohl du dich mit bis zu 1.670 km/h drehst, merkst du davon … absolut nichts. Klingt verrückt, oder?
Der wichtigste Grund: Alles bewegt sich mit dir mit.

Nicht nur du selbst, sondern auch:
Häuser 🏠
Bäume 🌳
Ozeane 🌊
sogar die Luft der Atmosphäre 🌬️

Im Flugzeug merkst du die Geschwindigkeit von 800 km/h auch kaum, solange es ruhig und gleichmäßig fliegt. Erst beim Start, bei Turbulenzen oder beim Bremsen spürst du die Bewegung.
Genau so ist es auch bei der Erde:
Die Rotation läuft gleichmäßig und ohne plötzliches Beschleunigen oder Abbremsen ab. Und genau solche Änderungen wären nötig, damit du die Bewegung wirklich spürst.

Wenn sich die Erde dreht, wird immer eine Seite von der Sonne beleuchtet (Tag), während die andere im Schatten liegt (Nacht). Durch die kontinuierliche Drehung wechseln sich diese beiden Zustände ständig ab.

Weißt du eigentlich, wie groß unsere Erde ist?

In welche Richtung dreht sich die Erde?

Die Erde dreht sich von Westen nach Osten. Das bedeutet:
Aus unserer Sicht geht die Sonne im Osten auf und im Westen unter.

Wenn du dir das von oben (also vom Nordpol aus) anschaust, dreht sich die Erde gegen den Uhrzeigersinn.¹

Deshalb scheint es so, als würden sich Sonne, Mond und Sterne über den Himmel bewegen, aber in Wirklichkeit bist du es, der sich mit der Erde dreht!

Wie lange dauert eine Erdumdrehung?

Im Alltag sagen wir: Ein Tag dauert 24 Stunden. Das stimmt auch, aber nur, wenn wir uns an der Sonne orientieren.

Diese 20 Bilder wurden von der NASA aufgenommen und zeigen die Rotation der Erde.

Genauer betrachtet gibt es nämlich zwei verschiedene „Tage“:

Ein Sonnentag dauert 24 Stunden, das ist die Zeit von einem Mittag bis zum nächsten (also wenn die Sonne wieder am höchsten steht).
Eine vollständige Drehung der Erde im Verhältnis zu den Sternen dauert nur etwa 23 Stunden und 56 Minuten.

Warum der Unterschied?
Weil sich die Erde nicht nur dreht, sondern gleichzeitig auch um die Sonne bewegt. Dadurch muss sie sich jeden Tag ein kleines Stück weiter drehen, damit die Sonne wieder an derselben Stelle am Himmel steht.

Auswirkungen der Erdrotation

Die Erdrotation hat auch ganz konkrete Auswirkungen auf unser Leben auf der Erde. Viele Dinge, die für uns völlig normal sind, gäbe es ohne sie gar nicht.

Tag und Nacht

Die wohl bekannteste Folge der Erdrotation ist der Wechsel von Tag und Nacht. Während sich die Erde dreht, wird immer nur eine Seite von der Sonne beleuchtet. Auf dieser Seite ist Tag, während die andere Hälfte im Schatten liegt und Nacht hat.

Die Erde aus dem All fotografiert. Auf einer Seite ist es Nacht. — Irgenwo ist es immer Nacht auf der Erde. | Credits: Carl Wang

Da sich die Erde kontinuierlich weiterdreht, wechseln sich diese Phasen ständig ab. Ein Ort auf der Erde wandert sozusagen durch Licht und Schatten. Ohne diese Rotation gäbe es keinen Tagesrhythmus, wie wir ihn kennen. Denn dann wäre eine Seite der Erde wäre dauerhaft hell, die andere dauerhaft dunkel.

Mini-Experiment:
Nimm eine Taschenlampe als Sonne und einen Ball als Erde. Halte die Taschenlampe mit einem Abstand von mindestens 30 cm auf den Ball. Drehst du den Ball langsam, siehst du genau, wie Tag und Nacht entstehen.

Corioliskraft: Warum Winde und Meeresströmungen abgelenkt werden

Die Erdrotation beeinflusst auch die Bewegung von Luft und Wasser. Vielleicht hast du schon mal gehört, dass Stürme sich auf der Nord- und Südhalbkugel unterschiedlich drehen. Dahinter steckt die sogenannte Corioliskraft.

Durch die Drehung der Erde werden Bewegungen auf ihrer Oberfläche scheinbar abgelenkt. Auf der Nordhalbkugel werden Luftmassen nach rechts abgelenkt, auf der Südhalbkugel nach links.

Das hat große Auswirkungen auf das Wetter, die Entstehung von Tiefdruckgebieten und auch auf Meeresströmungen.

Ohne diese Ablenkung würde unser Klima ganz anders aussehen und viele typische Wind- und Strömungssysteme gäbe es in dieser Form nicht.

Abplattung der Erde und geringeres Gewicht am Äquator

Eine weitere Folge der Erdrotation ist die Form der Erde selbst. Durch die Drehbewegung entsteht eine leichte Kraft, die nach außen wirkt. Diese sorgt dafür, dass die Erde am Äquator etwas „aufgebläht“ ist. Man spricht da vom Äquatorwulst.

Dadurch sieht unsere Erde ein bisschen aus wie ein Ei und nicht wie eine perfekte Kugel.

Gleichzeitig hat diese Rotation auch einen kleinen Einfluss auf dein Gewicht. Am Äquator wirkt die Drehbewegung der Erdanziehungskraft ein wenig entgegen. Dadurch bist du dort minimal leichter als an den Polen.

Der Unterschied ist allerdings so gering, dass du ihn im Alltag nicht bemerkst. Für die Wissenschaft ist er aber messbar und ein weiterer Beweis dafür, dass sich die Erde tatsächlich dreht.