Die besten und einflussreichsten Blues Gitarristen

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Und los geht's

Robert Johnson (1911-1938)

Einer der frühesten Gitarristen, die einen nachhaltigen Einfluss auf viele spätere Musiker hatten war Robert Johnson. Er gilt als einer der bedeutendsten Vertreter des Delta Blues; eine sehr archaische Blues-Richtung, die in den 1910er-Jahren entstand.

Robert Johnson komponierte als einer der ersten Bluesmusiker gezielt für Schallplattenaufnahmen. Das hieß in erster Linie, die Stücke auf eine Dauer von drei Minuten zu beschränken, damit sie vollständig auf eine Schelllackplatte passten.

Legendäre Bekanntheit erlangte Robert Johnson vor allem durch sein Gitarrenspiel, bei dem er Basslinie, Rhythmus und Leadstimme auf so meisterhafte Weise miteinander verbindet, dass es klingt, als würden zwei oder drei Gitarren gleichzeitig gespielt. Hinzu kommt sein außergewöhnlicher Gesang, der nicht selten etwas Verzweifeltes hat und einen gleichwertigen Gegenpart zur Gitarre bildet.

Seine Fähigkeiten schürten das Gerücht, Robert Johnson hätte seine Seele dem Teufel verkauft. Angeheizt wurde die Legendenbildung nicht zuletzt auch durch seinen frühen Tod im Alter von 27 Jahren unter ungeklärten Umständen.

Muddy Waters (1913-1983)

Muddy Waters war eine der entscheidenden Figuren bei der Popularisierung des Blues und damit auch beim Siegeszug der E-Gitarre. Ende der 1940er-Jahre veröffentlichte er seine ersten Platten und wurde in der Szene schnell zum „King des Chicago-Blues“ erkoren.

Während der Blues in den USA über einen langen Zeitraum vor allem von afroamerikanischen Musiker*innen gepflegt wurde und beim Weißen Publikum kein bedeutendes Interesse erweckte, fand Muddy Waters in den späten 50-er Jahren in Europa, insbesondere Großbritannien, eine breitgefächerte, junge Fangemeinde. Bands wie die Rolling Stones wurden nachhaltig von seiner Musik geprägt.

Als Gitarrist war Muddy Waters kein Virtuose, der durch atemberaubender Griffbrett-Akrobatik fasziniert. Seine Qualität lag in einem lebhaften, intensiven Songwriting, das die Essenz eines jeden Stücks auf den Punkt brachte. Einfache, aber prägnante Riffs, eine gefühlvolle, bluesige Melodieführung und eine klare, oft leicht aggressive Rhythmik machten Muddy Waters zu einem der Urväter der späteren Rockmusik.

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Sister Rosetta Tharpe (1915-1973)

Bevor die Rolling Stones und die Beatles beeinflusst von Muddy Waters die Rockmusik revolutionierten, war die Welt bereits seit einigen Jahren dem Rock’n’Roll-Fieber erlegen. Große Pioniere und Superstars des Jugendphänomens, wie Chuck Berry und Elvis Presley, beriefen sich allesamt auf ein gemeinsames Vorbild: Sister Rosetta Tharpe.

Die Blues-Gitarristin und Gospel-Sängerin verabschiedete sich von gängigen Konventionen und mischte Elemente aus den verschiedenen Stilen zu ihrer ganz eigenen Musik. Sie schmetterte den Blues mit ihrer kräftigen Gospel-Stimme und ersetzte den Chor durch eine kleinere Gruppe aus Background-Sänger*innen. Als alleinige Frontfrau überzeugte sie durch ihren Gesang, ihre Bühnenpräsenz und auch ihre Gitarrensoli, die in dieser Form dargeboten eine Neuheit in der Musikgeschichte waren.

In schnellem, swingendem Tempo und mit der, beim Banjo spielen üblichen, Clawhammer-Picking-Technik gab Sister Rosetta Tharpe klassischen Blues-Riffs und -Licks eine vollkommen neue Energie und Klangfarbe.