Berühmte amerikanische Sängerinnen und Sänger

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Und los geht's

Aretha Franklin

25. März 1942 bis 16. August 2018
Wichtige Songs: „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman“, „Respect“, „I Never Loved a Man (The Way I Love You)“, „Think“, „Chain of Fools“

Das Volumen, die Technik, das Timbre... die Stimme von Aretha Franklin hatte einfach alles! Franklins Mutter war Gospelsängerin und Pianistin, ihr Vater Prediger. Nach dem frühen Tod ihrer Mutter trat Aretha als Teenager in den Gospelprogrammen ihres Vaters auf. Mit 18 Jahren wechselte sie nach New York, erhielt einen Vertrag bei Columbia Records, fand jedoch zunächst kein Publikum.

Erst bei Atlantic Records, unterstützt durch Produzent Jerry Wexler, entwickelte sie ihren eigenen Stil. Mit "Respect" gelang ihr 1967 der Durchbruch. Ihr Einfluss prägt bis heute Künstlerinnen wie Whitney Houston, Alicia Keys und Annie Lennox.

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Ray Charles

23.September 1930 bis 10.Juni 2004
Wichtige Songs: „What’d I Say, Pts. 1 & 2“, „I Got a Woman“, „You Don’t Know Me“, „Georgia on My Mind“

Ray Charles hatte eine einzigartigste Stimme und seine Freude beim Singen war ansteckend. Er begann mit fünf Jahren Klavier zu spielen, verlor jedoch mit sieben Jahren sein Augenlicht und besuchte daraufhin die Florida School for the Deaf and Blind.

Mit 15 Jahren verließ er die Schule nach dem Tod seiner Mutter, um professionell zu spielen. Ende der 1940er trat er als Blues- und Jazzpianist im Stil von Nat King Cole auf. 1952 folgten "Mess Around" und "It Should've Been Me", 1953 "The Things That I Used to Do". Bei Atlantic Records landete er Hits wie "I've Got a Woman", "Hallelujah I Love You So" und "What'd I Say".

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Ella Fitzgerald

25. April 1917 bis 15. Juni 1996
Wichtige Songs: „Into Each Life Some Rain Must Fall“, „A-Tisket, A-Tasket“, „Dream A Little Dream of Me“

Ella Fitzgerald, "The First Lady of Song"! Nachdem sie 1934 bei einem Amateurwettbewerb den ersten Preis gewann, trat sie im folgenden Jahr dem Chick Webb-Orchester bei – Webb wurde der Vormund des Teenagers, als ihre Mutter starb.

Ihre erste Aufnahme „Love and Kisses“ machte sie 1935, ihr erster Hit „A-Tisket, A-Tasket“ folgte 1938. Nach Webbs Tod 1939 leitete sie seine Band bis zur Auflösung 1942. Danach trat sie Solo in Kabaretts und Theatern auf und tourte international mit Pop- und Jazzstars. Ihre Karriere zog in den 1950er Jahren mit Norman Granz als Manager noch an.

Von 1956 bis 1964 nahm sie eine 19-bändige Reihe von „Songbooks“ auf, in denen sie fast 250 herausragende Lieder von Richard Rodgers, Cole Porter, George Gershwin, Duke Ellington, Jerome Kern, Irving Berlin und Johnny Mercer interpretierte.

Ihr Talent und ihr Sinn für Improvisation haben ihr unter anderem 14 Grammys eingebracht. Sie war eine der meistverkauften Jazz-Gesangskünstlerinnen der Geschichte. Der Film „Ella: Just One of Those Things“ folgt ihrem außergewöhnlichen Leben über sechs Jahrzehnte.

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Otis Redding

9. September 1941 bis 10. Dezember 1967
Wichtige Songs: "These Arms of Mine", "(Sittin' on) The Dock of the Bay"

Otis Redding war eine der großen Soul-Stimmen der 1960er Jahre. Er trat einer lokalen Band aus Georgia bei und war auch der Fahrer der Gruppe. Als die Gruppe nach Memphis reiste, um in den berühmten Stax-Studios aufzunehmen, sang Redding am Ende der Session zwei eigene Songs. Einer der beiden, „These Arms of Mine“, startete seine Karriere.

Reddings Stimme wurde zum Maßstab der großen Soul-Künstler des Jahrzehnts. Er sang mit Kraft und Emotion. Leider hatte er nicht viel Zeit: Am 10. Dezember 1967 wurden Redding und die meisten seiner Begleitband getötet, als ihr gechartertes Flugzeug in einen See in Wisconsin stürzte. Redding war 26 Jahre alt.

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Nina Simone

21. Februar 1933 bis 21. April 2003
Wichtige Songs: "Feeling Good"

Nina Simone spielte als Mädchen Klavier und Orgel. Als Studentin der klassischen Musik an der Juilliard School of Music in New York City begann sie als Pianistin aufzutreten. Ihre Gesangskarriere begann 1954 in einem Nachtclub in Atlantic City, New Jersey, als der Clubbesitzer drohte, sie zu entlassen, wenn sie nicht auch sang.

Ihr erstes Album enthielt ihre unverwechselbaren Versionen von Jazz- und Kabarett-Standards. Ihre Popularität wuchs, als sie ihr Repertoire um Folk- und Gospel-Auswahlen sowie Lieder von den Bee Gees, Bob Dylan und Screamin' Jay Hawkins („I Put a Spell on You“) erweitert. Nina Simone hatte eine unglaublich volle, tiefe Stimme. Einer ihrer schönsten Songs ist „Feeling Good“.

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James Brown

3. Mai 1933 bis 25. Dezember 2006
Wichtige Songs: "I Got You (I Feel Good)", "Papa's Got a Brand New Bag", "The Payback", "Give It Up or Turnit a Loose", "Like a Sex Machine"

James Brown wuchs in Georgia unter ärmlichen Verhältnissen auf. Von seinen Nachbarn lernte er Schlagzeug, Klavier und Gitarre zu spielen, und lernte die Gospelmusik in den Kirchen kennen. Nach einiger Zeit im Gefängnis, wo er wegen Einbruchs saß, gründete er selbst eine Gospelgruppe.

Später säkularisiert und in "The Flames" (dann "Famous Flames") umbenannt, erregte sie bald die Aufmerksamkeit des Rock-’n’-Roll-Sängers Little Richard, dessen Manager die Gruppe förderte. Browns erste Aufnahme „Please, Please, Please“ (1956) verkaufte sich drei Millionen Mal und startete Browns außergewöhnliche Karriere.

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Janis Joplin

19. Januar 1943 bis 4. Oktober 1970
Wichtige Songs: "Cry Baby", "Piece of my Heart", "Me and Bobby McGee"

Janis Joplin war die führende weiße Blues-Sängerin der 1960er Jahre mit ihrem unverkennbaren wilden und hemmungslosen Stil. 1963 brach sie ihr Studium an der University of Texas ab, um in texanischen Clubs Volkslieder und vor allem Blues zu singen. In San Francisco wurde sie Sängerin für Big Brother und die Holding.

Mit Joplins rauer Blues-Stimme veröffentlichte die Hardrock-Band ein Album und lieferte auf dem Monterey Pop Festival 1967 eine legendäre Performance. Big Brothers erstes Album Cheap Thrills schaffte es 1968 auf Platz eins der Charts. Janis verließ Big Brother und gründete die Kozmic Blues Band, die 1969 mit I Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama! Platz fünf erreichte.

Joplin und die Band traten in Woodstock auf, trennten sich jedoch kurz darauf. 1970 nahm Janis Joplin mit ihrer neuen Gruppe, der Full Tilt Boogie Band, ein Album auf, als sie an einer Überdosis Heroin starb. Das posthum veröffentlichte Album Pearl führte 1971 die Charts an, ebenso wie die Single Me and Bobby McGee. Joplins Bedeutung in der Rockgeschichte verdankt Joplin nicht nur ihrer starken, rohen Stimme, sondern auch ihrer Intensität als Performerin.

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Bob Dylan

24. Mai 1941

Bob Dylan, geboren als Robert Allen Zimmerman, schrieb über 500 Songs, die von mehr als 2.000 Künstlern aufgenommen wurden. 2016 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur verliehen. Er kaufte seine erste Gitarre mit 14 Jahren und spielte später als Gymnasiast in einer Reihe von Rock'n'Roll-Bands und später in Cafés.

Er zog an die Ostküste, gewann in New York schnell Anhänger, erhielt einen Columbia-Vertrag und trat 1963 beim Newport Folk Festival auf. Mitte der 1960er Jahre wechselte er vom Folk zum Rock, veröffentlichte drei legendäre Alben, darunter Highway 61 Revisited mit "Like a Rolling Stone". Laut Rolling Stone prägte Dylan die Musik wie kaum ein anderer – nicht durch stimmliche Perfektion, sondern durch einzigartigen Ausdruck.

Miley Cyrus

23. November 1992

Miley bzw. Destiny Hope Cyrus, geboren am 23. November 1992 in Franklin, Tennessee, ist die Tochter des Country-Sängers Billy Ray Cyrus und Leticia "Tish" Cyrus. Aufgewachsen in einer musikalischen Familie, entdeckte sie früh ihre Leidenschaft für Gesang und Schauspiel.

Ihren Durchbruch feierte sie 2006 als Hauptdarstellerin in der Disney-Serie Hannah Montana, die ihr weltweite Bekanntheit brachte. Noch in dieser Zeit landete sie erste Hits wie "The Climb" und "7 Things". Nach dem Ende der Serie wandelte sie ihr Image radikal, distanzierte sich vom Teenie-Star-Image und experimentierte musikalisch: von Pop über Country bis hin zu Rock.

Mit Songs wie "Wrecking Ball" und "We Can't Stop" Anfang der 2010er Jahre zeigte sie ihre markante, raue Stimme und Vielseitigkeit als Künstlerin. Seit den 2020er Jahren hat Miley Cyrus ihren Stil deutlich gereift und zurückgenommener gestaltet. Songs wie "Easy Lover", "Flowers", "End of the World" und "Used to be Young" zeigen eine emotionale und oft nostalgische Seite. Musikalisch setzt sie stärker auf melodischen Pop mit Einflüssen aus Soft Rock.

Ihre Stimme zeichnet sich durch einen markanten, rauen Klang aus, und tritt in ihrem neuen Stil noch präsenter in den Vordergrund. Weniger schrill und provokant, dafür ausdrucksstark und voller Gefühl. Dieser Stil wirkt erwachsener, reflektierter und konzentriert sich stärker auf Storytelling und Authentizität.

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