Die Geschichte Chinas über seine Kaiserreiche

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Die Geschichte Chinas

Die Geschichte Chinas ist geprägt von einer Reihe bedeutender Dynastien, die das Land über Jahrtausende hinweg geformt haben. Jede Dynastie brachte ihre eigenen politischen, kulturellen und technologischen Entwicklungen hervor und trug zur einzigartigen Zivilisation Chinas bei.

Meistens kam die nächste Dynastie an die Macht, während sich die vorherige noch daran klammerte und selbst wenn sie diese verlor, starb sie deswegen natürlich nicht gleich aus, sondern existierte noch eine Zeit lang weiter und versuchte, das Verlorene wieder zurückzugewinnen.

Ein weiterer schwieriger Aspekt, wenn man über die Geschichte Chinas spricht, ist die Tatsache, dass das Land über mehrere längere Zeiträume hinweg geteilt war.

Statue von einem Drachen mit Vögeln drauf. — Die Dynastien prägten das alte China. |Quelle: Jéan Béller

Die damaligen einzelnen Regionen hatten jeweils eine eigene Regierung. Die chinesische Bevölkerung insgesamt und die ethnische Zugehörigkeit innerhalb einer Region konnten stark variieren. China war also über lange Zeit eine Ansammlung unabhängiger Reiche ohne zentrale Regierung.

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Insgesamt ist es auch sehr schwer zu sagen, von wann bis wann eine Dynastie genau dauerte, da es Überschneidungen gab und die Machtverhältnisse nicht immer eindeutig waren. Der genaue Zeitraum der einzelnen Dynastie lässt sich also kaum beziffern.

Um sich in der Chronologie Chinas etwas besser zurechtzufinden, kann es hilfreich sein, die wichtigsten chinesischen Dynastien und die passenden Daten zu kennen.

Frühe Dynastien

Bevor die verschiedenen Reiche und Dynastien Chinas zu herrschen begannen, gab es der Erzählung nach Drei Souveräne und Fünf Kaiser (三皇五帝 Sān Huáng Wǔ Dì). Dies waren die sogenannten Urkaiser Chinas. Diese Zeit dauerte von 2070 v. Chr. bis 1600 v. Chr. (also 470 Jahre).

Darauf folgten die folgenden Dynastien:

Xia-Dynastie

Shang-Dynastie

Zhou-Dynastie

Die Xia-Dynastie (夏朝 – Xìa Cháo) dauerte von ca. 2200-1800 v. Chr. Sie gilt als die erste bekannte Dynastie, obwohl ihre historische Existenz teilweise mythisch ist. Diese Dynastie stellte 17 Herrscher.

Ihr folgte die Shang-Dynastie (商朝 – Shāng Cháo) von ca. 16.-11. Jahrhundert v. Chr., die für ihre Bronzeverarbeitung und das älteste bekannte Schriftsystem Chinas bekannt ist. Hier gab es 29. Herrscher.

Die Zhou-Dynastie (1046–256 v. Chr.) teilte sich in die Westliche und Östliche Zhou und legte mit der Einführung des Konzepts des „Himmelsmandats“ die Grundlage für das politische Denken Chinas:

Die Westliche Zhou-Dynastie (西周 – Xī Zhōu): 1122/1045-770 v. Chr. (12 Könige)
Die Östliche Zhou-Dynastie (東周 – Dōng Zhōu): 770-256 v. Chr. Diese wird traditionell wieder in zwei Zeitalter eingeteilt: Zeit der Frühlings- und Herbstannalen (722–481/475/450 v. Chr.) und Zeit der Streitenden Reiche (481/475/450–221 v. Chr.)

Der Bau der Chinesischen Mauer, wie wir sie heute kennen, begann im 3. Jahrhundert v. Chr. und zog sich bis ins 17. Jahrhundert unserer Zeitrechnung.

Die Dynastien des Chinesischen Kaiserreichs

China hat in seiner Geschichte einige Unruhen erlebt. Schon lange vor der Kulturrevolution, dem Aufstreben der Kommunistischen Partei und vor dem Zweiten Weltkrieg lösten sich verschiedene Dynastien ab und das meist nicht friedlich.

Kommen wir nun zu den Dynastien des Kaiserreichs!

Qin-Dynastie

Die Qin-Dynastie (秦 – Qín Cháo) von 221–207 v. Chr. stellte den ersten Kaiser Chinas, Qin Shihuangdi. Insgesamt zählte sie 4 Könige und 3 Kaiser. In dieser Zeit wurde China erstmals unter einer zentralisierten Herrschaft vereinigt.

Tempel mit rotem Dach und weißer Mauer. — China hatte nicht immer eine zentrale Regierung. |Quelle: Gio Almonte

Sie hinterließ beeindruckende Bauwerke wie die Große Mauer und die Terrakotta-Armee, war jedoch kurzlebig.

Han-Dynastie

Die folgende Han-Dynastie, bei der der erste Teil von 206 v. Chr.-9 n. Chr. ging, wird oft als eine der glanzvollsten Perioden Chinas angesehen, geprägt durch wirtschaftlichen Wohlstand, konfuzianische Staatsführung und die Öffnung der Seidenstraße.

Aus ihr gingen 15 Kaiser hervor.

Dieser Zeit folge die Xin-Dynastie von 9-23 n. Chr. als Interregnum, also als Übergangsperiode zwischen den zwei Teilen der Han-Dynastie.

Aus den großen Reformen des 20. Jahrhunderts geht viel zur Bevölkerungsentwicklung Chinas hervor.

Erst dann kam die zweite Herrschaft der Han-Dynastie von 23 n. Chr.-220 n. Chr. In dieser Zeit spielten reiche Großgrundbesitzerfamilien in den Provinzen eine entscheidende Rolle und schränkten die Macht der kaiserlichen Zentralregierung ein.

Es folgte eine einer Phase der Teilung und Instabilität, zu der zwei Dynastien gehörten:

Zeit der Drei Reiche

Jin-Dynastie (晉朝 – Jìn Cháo)

220–280 n. Chr.

265–420 n. Chr.

Nach dem Ende der Jin Dynastie hatten sich zwei Machtblöcke etabliert, die die Zeit danach prägen sollten.

Nördliche und Südliche Dynastien

Diese Zeit der nördlichen und südlichen Dynastien(南北朝 –Nánběicháo) von 420-581 n. Chr. war eine bewegte Periode in der Geschichte Chinas, geprägt von politischer Teilung, kulturellem Wandel und bedeutenden Entwicklungen in Kunst und Religion. Sie folgten auf den Zerfall der Jin-Dynastie und markierten eine Zeit, in der China in einen nördlichen und einen südlichen Machtbereich gespalten war.

Im Norden herrschten verschiedene dynastische Reiche, die oft von nomadischen Stämmen regiert wurden, während der Süden weiterhin traditionell chinesisch regiert wurde.

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Dazu gehören:

Nördliche Dynastien

Wei (386-557 n. Chr.)

Nördliche Qi (550-577 n. Chr.)

Nördliches Zhou (577-581 n. Chr.)

Südliche Dynastien

Liu Song (420-479 n. Chr.)

Südliche Qi (479–502 n. Chr.)

Liang (502–557 n. Chr.)

Chen (557–589 n. Chr.)

Die Herrscher der Nördlichen Wei setzten Reformen um, darunter Landverteilungsprogramme und förderten den Buddhismus, was zu beeindruckenden buddhistischen Kunstwerken wie den Höhlentempeln von Yungang führte.

Im Süden blieben die Dynastien stärker von der traditionellen chinesischen Kultur geprägt. Diese Reiche konzentrierten sich auf die Konsolidierung der Kontrolle über die wohlhabenden Flusstäler des Jangtse und förderten Kunst, Literatur und Philosophie. Die südliche Elite pflegte eine hochentwickelte Kultur, die sich durch raffinierte Malerei und Poesie auszeichnete.