Die spanische Sprache: Ursprung, Geschichte und Entwicklung

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Die sprachlichen Wurzeln: Iberische Halbinsel vor dem Spanischen

Beginnen wir doch damit, ein paar Jahrhunderte zurückzublicken, in die Zeit der Römer. Wir befinden uns im 3. Jahrhundert v. Chr. – noch vor Entstehung der spanischen Sprache.

Zu dieser Zeit lebten viele verschiedene Völker auf der Iberischen Halbinsel. Dazu gehörten insbesondere die Kelten, die Iberer und die Basken. Aber auch Griechen, Phönizier und Karthager hatten sich in verschiedenen Regionen angesiedelt und ihre Sprachen und Kulturen hinterlassen.

Ab 218 v. Chr. begannen die Römer, die Iberische Halbinsel zu erobern. Die Eroberung dauerte fast 200 Jahre und war erst um 19 v. Chr. weitgehend abgeschlossen. Mit der römischen Herrschaft setzte sich nach und nach Latein als wichtigste Sprache durch. Die Sprachen vieler ansässiger Völker wurden zunehmend verdrängt.

Latein Schrift auf einem Bauwerk — Latein bildet die Grundlage des Spanischen (Credits:
Luca Tosoni – Italien – 2020)

Nur das Baskische konnte seine Eigenständigkeit bis heute bewahren. Es wird noch immer im westlichen Pyrenäenraum und in angrenzenden Gebieten Spaniens und Frankreichs gesprochen. Das Latein der Römer bildete schließlich die Grundlage für die weitere Entwicklung der spanischen Sprache.

Das Fundament: Vulgärlatein als Ursprung des Spanischen

Nach der Eroberung der Region begannen die Römer damit, den anwesenden Völker das Lateinische als Sprache der Verwaltung und des öffentlichen Lebens zu etablieren. Die bislang in Hispania gesprochenen Sprachen, darunter Iberisch, Keltisch und Keltiberisch, wurden im Laufe der Zeit zunehmend vom Latein verdrängt.

Einige Wörter aus den einheimischen Sprachen fanden jedoch Eingang in den lateinischen Wortschatz. Wenn wir hier von „Latein“ sprechen, ist nicht nur das klassische Latein gemeint, das du vielleicht aus dem Schulunterricht kennst. Dieses wurde vor allem als Schriftsprache verwendet.

Im Alltag sprach die Bevölkerung unterschiedliche Formen des sogenannten Vulgärlateins. Es bildete die Grundlage für die Entwicklung der romanischen Sprachen und wurde von diversen Gruppen gesprochen:

Soldaten
Händlern
Kolonisten
einheimische Bevölkerung

Die Romanisierung Hispaniens (ab 218 v. Chr.)

Mit der römischen Eroberung ab 218 v. Chr. begann die sogenannte Romanisierung Hispaniens. Die Römer brachten nicht nur ihre politische und militärische Ordnung mit, sondern auch ihre Sprache, ihre Kultur und ihre Lebensweise. Latein wurde zur wichtigen Sprache in Verwaltung, Militär, Handel und im öffentlichen Leben.

Die Romanisierung verlief allerdings nicht überall gleich schnell. Städte und Gebiete mit starker römischer Präsenz übernahmen das Latein meist früher als abgelegene Regionen. Auch die bereits ansässigen Völker spielten eine Rolle. Ihre Sprachen verschwanden zwar größtenteils, hinterließen aber Spuren im gesprochenen Latein.

So entwickelte sich in Hispania nach und nach eine eigene regionale Variante des gesprochenen Lateins. Sie unterschied sich von den Formen des Lateins, die beispielsweise in Gallien oder Italien gesprochen wurden. Aus diesen regionalen Varianten entstanden später die verschiedenen romanischen Sprachen.

Auch nach dem Ende der römischen Herrschaft blieb das Latein in Hispania die Grundlage der gesprochenen Sprache. Ab dem 5. Jahrhundert kamen neue Einflüsse hinzu, unter anderem durch die Westgoten. Ihr sprachlicher Einfluss blieb jedoch vergleichsweise begrenzt, da die romanische Bevölkerung weiterhin ihre eigene Sprache sprach. Einige germanische Wörter fanden dennoch Eingang in die spätere spanische Sprache.

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Laut- und Formenwandel vom Latein zum Altspanischen

Das gesprochene Latein veränderte sich im Laufe der Jahrhunderte Schritt für Schritt. Wörter wurden anders ausgesprochen, Endungen verschwanden oder wurden vereinfacht und manche Laute veränderten sich. Dadurch entfernte sich die gesprochene Sprache immer stärker vom klassischen Latein.

Ein wichtiger Unterschied betraf die Wortendungen. Im klassischen Latein zeigten verschiedene Endungen an, welche Funktion ein Wort im Satz hatte. Im gesprochenen Latein wurden diese Endungen zunehmend schwächer und verschwanden teilweise ganz. Dadurch wurden feste Wortstellungen und Präpositionen wichtiger.

Auch die Aussprache veränderte sich. Bestimmte lateinische Laute entwickelten sich in Hispania zu neuen Lauten, die es im klassischen Latein noch nicht gab. Gleichzeitig veränderte sich die Aussprache von Vokalen und Konsonanten. Solche Lautveränderungen sind ein wichtiger Grund dafür, dass spanische Wörter heute teilweise ganz anders klingen als ihre lateinischen Ursprungswörter.

Warum lispeln die Spanier?

Spanier lispeln nicht grundsätzlich – das sogenannte „Lispeln“ betrifft vor allem die Aussprache bestimmter Laute in einigen Regionen Spaniens. Beim Castellano werden „z“ und „c“ vor „e“ oder „i“ häufig wie das englische „th“ in „think“ ausgesprochen, während in vielen anderen spanischsprachigen Regionen ein „s“-Laut verwendet wird.

Parallel dazu veränderte sich auch der Wortschatz. Viele lateinische Wörter wurden weiterverwendet, während andere verschwanden oder durch neue Formen ersetzt wurden. Hinzu kamen einzelne Wörter aus den Sprachen der vorrömischen Bevölkerung sowie später aus dem Germanischen und Arabischen. Auf diese Weise entwickelte sich über mehrere Jahrhunderte eine neue romanische Sprachform, aus der schließlich das Altspanische hervorging.

Erfahre, wie sich die Aussprache verschiedener Regionen unterscheidet.

Arabischer Einfluss auf die Entwicklung der spanischen Sprache

Im Jahr 711 eroberten muslimische Truppen große Teile der Iberischen Halbinsel. Die Eroberer waren vor allem Berber aus Nordafrika und Araber. Ihre Herrschaft dauerte in verschiedenen Teilen der Halbinsel mehrere Jahrhunderte und endete erst 1492 mit dem Fall Granadas. Während dieser Zeit trafen die arabisch-muslimische, die christliche und die jüdische Kultur aufeinander.

Dieser Austausch hinterließ auch in der spanischen Sprache deutliche Spuren. Schätzungen zufolge stammen mehr als 4.000 spanische Wörter aus dem Arabischen oder gelangten über das Arabische ins Spanische. Besonders viele finden sich in Bereichen wie Landwirtschaft, Mathematik, Handel, Architektur und Alltag.

Typische Beispiele für arabische Einflüsse sind:

Spanischer Begriff	Arabischer Begriff	Bedeutung
ojalá	schāʾ Allāh („so Gott will“)	hoffentlich
aceite	az-zayt	Öl
azúcar	as-sukkar	Zucker
arroz	ar-ruzz	Reis
alcalde	al-qāḍī ("Der Richter")	Bürgermeister
almohada	al-mujadda	Kissen

Auffällig ist außerdem, dass viele arabische Lehnwörter mit „al-“ beginnen. Dabei handelt es sich um den arabischen bestimmten Artikel, der Teil des übernommenen Wortes wurde. Wer sich für Spaniens Land und Leute interessiert, begegnet diesem arabischen Erbe übrigens nicht nur in der Sprache, sondern auch in der Architektur, Küche und Kultur.

Vom Kastilischen zur Nationalsprache

Das Kastilische entstand zunächst als romanische Sprachvariante im Norden der Iberischen Halbinsel. Im Laufe der Jahrhunderte erweiterte sich die kastilische Sprache immer mehr. Mit der politischen und wirtschaftlichen Bedeutung Kastiliens gewann auch die Sprache zunehmend an Einfluss. Im Laufe des Mittelalters verbreitete sie sich immer weiter und wurde schließlich zur Grundlage des heutigen Spanisch.

Ein wichtiger Schritt war die Entwicklung des Kastilischen zu einer Schriftsprache. Gelehrte und Herrscher begannen, die Sprache gezielt für Literatur, Verwaltung und Wissenschaft einzusetzen. Besonders unter Alfons X. wurde sie gefördert und weiter vereinheitlicht. Ende des 15. Jahrhunderts war Kastilisch bereits die bedeutendste Sprache des politischen Zentrums der Iberischen Halbinsel.

Die ersten schriftlichen Zeugnisse

Die ersten schriftlichen Zeugnisse des Kastilischen stammen aus dem 10. und 11. Jahrhundert. Besonders bekannt sind die Glosas Emilianenses aus dem Kloster San Millán de la Cogolla sowie die Glosas Silenses aus dem Kloster Santo Domingo de Silos.

Dabei handelt es sich um kurze handschriftliche Notizen am Rand und zwischen den Zeilen lateinischer Texte. Sie zeigen, dass die gesprochene romanische Sprache bereits so weit vom Latein entfernt war, dass Erklärungen in der Alltagssprache notwendig wurden.

Die Glossen sind allerdings noch kein „fertiger“ Vorläufer des heutigen Spanisch. Sie enthalten einzelne Wörter und Wendungen, die bereits romanische beziehungsweise kastilische Merkmale zeigen. Die Sprache selbst wurde zu diesem Zeitpunkt natürlich schon lange gesprochen. Schriftlich wurde sie zunächst jedoch nur selten verwendet, da Latein weiterhin die wichtigste Sprache für religiöse und gelehrte Texte war.

Im 12. Jahrhundert wurde Kastilisch zunehmend auch für literarische und rechtliche Texte verwendet. Ein besonders bekanntes Werk ist das „Cantar de mio Cid“, ein mittelalterliches Heldenepos, das vermutlich um 1200 entstand. Es zeigt, wie weit sich das Kastilische zu dieser Zeit bereits von seiner lateinischen Grundlage entfernt hatte.

Die Reconquista trug ebenfalls zur weiteren Verbreitung bei. Mit der Ausdehnung der christlichen Königreiche nach Süden gelangte Kastilisch in immer neue Gebiete. Dabei kam es mit anderen romanischen Sprachen und mit dem Arabischen in Kontakt. Das Kastilische nahm dabei zahlreiche neue Wörter auf und entwickelte sich weiter.

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Alfons X. und die Standardisierung

Eine besonders wichtige Rolle für die Entwicklung des Kastilischen spielte Alfons X. von Kastilien, auch bekannt als "Alfons der Weise". Unter seiner Herrschaft (1252-1284) wurde Kastilisch zunehmend zur Sprache von Verwaltung, Recht, Geschichte und Wissenschaft. Viele bedeutende Werke wurden nicht mehr ausschließlich auf Latein, sondern auf Kastilisch verfasst oder ins Kastilische übersetzt.

Alfons X. selbst schrieb nicht jedes dieser Werke. Vielmehr förderte er eine große Gruppe von Gelehrten, Übersetzern und Schreibern. Sie arbeiteten unter anderem an:

🏛️ historischen Chroniken,
⚖️ Gesetzessammlungen und
🔬 wissenschaftlichen Texten.

Dabei wurden Schreibweisen und sprachliche Formen zunehmend vereinheitlicht. Das half dabei, Kastilisch als überregionale Schriftsprache zu etablieren.

Besonders wichtig war die „Alfonsinische Schreibschule“. Dort entwickelten sich bestimmte Regeln für Grammatik, Wortwahl und Rechtschreibung. Ziel war nicht die Standardisierung im heutigen Sinne, aber die Texte wurden sprachlich deutlich einheitlicher. Gleichzeitig entstand ein umfangreicher Fachwortschatz, unter anderem für Astronomie, Medizin, Mathematik und Recht.

Die Bedeutung dieser Entwicklung kann kaum überschätzt werden. Kastilisch war nun nicht mehr nur die Sprache einer bestimmten Region. Es wurde zu einer Sprache, die auch für Wissenschaft, Verwaltung und Literatur genutzt werden konnte. Damit waren wichtige Voraussetzungen dafür geschaffen, dass sich Kastilisch später zur dominierenden Sprache Spaniens entwickelte.

1492 – Grammatik und Reichseinigung

1492 eroberte das Königreich Kastilien gemeinsam mit Aragón das letzte muslimische Herrschaftsgebiet auf der Iberischen Halbinsel: Granada. Im selben Jahr veröffentlichte der Gelehrte Antonio de Nebrija seine „Gramática de la lengua castellana“. Sie gilt als die erste Grammatik einer romanischen Sprache und beschrieb die Regeln des Kastilischen systematisch.

Warum war Nebrijas Grammatik so wichtig?

Die "Gramática de la lengua castellana" von 1492 war die erste ausführliche Grammatik einer romanischen Volkssprache. Nebrija beschrieb darin systematisch die Regeln des Kastilischen. Damit machte er deutlich, dass die Sprache nicht nur im Alltag verwendet wurde, sondern sich auch für Bildung, Verwaltung und Literatur eignete.

Auch die Eroberung Granadas stärkte die politische Stellung Kastiliens. 1492 begann zudem die europäische Expansion nach Amerika, wodurch sich das Kastilische in den folgenden Jahrhunderten auf dem amerikanischen Kontinent verbreitete. Es wurde damit zunehmend zu einer internationalen Sprache.

Die Vereinigung der Königreiche darf allerdings nicht zu einfach dargestellt werden. Isabella I. von Kastilien und Ferdinand II. von Aragón heirateten bereits 1469, wodurch ihre Dynastien miteinander verbunden wurden. Die beiden Königreiche blieben zunächst politisch und rechtlich eigenständig. Dennoch bildete ihre Herrschaft eine wichtige Grundlage für die spätere politische Entwicklung Spaniens – und für die zunehmende Vorrangstellung des Kastilischen.

Kastilisch wurde damit Schritt für Schritt zur dominierenden Sprache des entstehenden Spaniens. Andere Sprachen wie Katalanisch, Baskisch und Galicisch verschwanden jedoch keineswegs. Sie werden bis heute in verschiedenen Regionen Spaniens gesprochen.

Übrigens lohnt es sich neben Spanisch auch Portugiesisch zu lernen.